Otoczenie rynkowe
Ołów jest metalem szeroko wykorzystywanym w przemyśle. Znajduje zastosowanie w elektronice, budownictwie, przemyśle chemicznym i wielu innych dziedzinach. Jednak największe wykorzystanie ołowiu charakteryzuje przemysł motoryzacyjny, w szczególności akumulatorowy. Ołów rafinowany i jego stopy stanowią kluczowy element budowy akumulatorów kwasowo-ołowiowych.
Łączna produkcja ołowiu rafinowanego wynosi w Polsce ok. 160 tys. ton rocznie. W naszym kraju działa kilku producentów ołowiu rafinowanego. Oprócz Orła Białego są to KGHM (Huta Miedzi Legnica), Huta Cynku Miasteczko Śląskie oraz Baterpol. KGHM oraz Huta Cynku Miasteczko Śląskie produkują ołów z surowców pierwotnych (ruda ołowiu), natomiast pozostałe podmioty zajmują się recyklingiem i pozyskują ołów z surowców wtórnych. Udział Orła Białego w polskim rynku wynosi ponad 40%.
Udział Orła Białego w rynku w 2019 r. :
Producenci z surowca pierwotnego wytwarzają głównie ołowie miękkie w jakości 99,99 (Pb0) i 99,985 (Pb1), które są wykorzystywane do produkcji proszków ołowiowych i proszków tlenku ołowiu oraz w niewielkim stopniu stopy ołowiu.
Producenci z surowca wtórnego (w tym Orzeł Biały) produkują głównie ołowie miękkie w klasie 99,97 (Pb2), stopy wapniowe i stopy antymonowe wykorzystywane głównie do produkcji płytki akumulatorowej, klem, łączników i innych podzespołów akumulatorowych.
Ze względu na lokalizację Polski w centrum środkowoeuropejskiego przemysłu motoryzacyjnego i bliskość licznych fabryk samochodów i ich kooperantów w tym producentów akumulatorów, stopy ołowiu produkowane w Polsce trafiają do odbiorców zlokalizowanych w całym regionie. Biorąc pod uwagę fakt, że akumulatory są częściami eksploatacyjnymi i muszą co kilka lat zostać wymienione, popyt na stopy ołowiu nie jest całkowicie uzależniony od kondycji branży motoryzacyjnej i popytu na nowe samochody.